La historia de John Sinclair: poeta, locutor, activista, antiguo manager de la célebre banda de Detroit 'the MC5' y co-fundadro del legendario movimiento de 'White Panther"(Pantera Blanca) en los años 60.
Las Panteras Blancas fueron un colectivo político americano fundado en 1968 por Lawrence (Pun) Plamondon y Leni & John Sinclair. Empezó como respuesta a una entrevista dónde a Huey P. Newton, co-fundador del partido Pantera Negra (the Black Panther Party), se le preguntó qué podía hacer la gente blanca para apoyar a las Panteras Negras. Newton respondió que podían formar un partido de Pantera Blanca. Así el grupo tomó su nombre emulando las Panteras Negras, y dedicando sus energías a la "revolución cultural."
Las Panteras Blancas fueron mayormente activos en Detroit y Ann Arbor, Michigan e incluyó a la banda proto-punk MC5 que llevaba Sinclair durante años antes de su estada en prisión. Jon Landau se hizo cargo de la gestión de la banda y la banda se separó de sus ligues con el partido Pantera Blanca hacia el 1970. Desde una perspectiva ideológica general, Plamondon y Sinclair definieron las Panteras Blancas "luchando por un planeta limpio y la liberación de prisioneros políticos." Las Panteras Blancas añadieron otros elementos como " el rock 'n roll, drogas, sexo en las calles y la abolición del capitalismo." Abbie Hoffman también formó parte de las Panteras Blancas mencionándolas en su libro Steal This Book, por un mundo libre. El grupo surgió de los estudios de Detroit Artists, un colectivo para las artes radicales fundado en 1964 cerca de la universidad de Wayne State. Entre sus principales preocupaciones estaba la legalización de la marihuana, algo que al final le costó la libertad a Sinclair después de varios arrestos por posesión. También se alineó con política radical: por ejemplo justificando los disturbios de 12th Street Riot como comprensibles bajo las condiciones políticas y económicas en el Detroit de la época.
Lawrence (Pun) Plamondon fué indicado como co-conspirador con Sinclair en conexión con el atentado de bomba a la oficina de la CIA en in Ann Arbor un año después de fundar el grupo. Cuando eschuchó las noticias de su acusación en la radio de iquierdas WABX, Plamondon huyó de USA hacia Europa y África pasando tiempo en Algeria con el autoexiliado Huey Newton. Después de volver secretamente al país, y de camino a un refugio en el norte de Michigan, fué arrestado en una parada de tráfico de rutina, uniéndose así con Sinclair en prisión. Sinclair fué sentenciado a nueve años y medio por violar seguidamente las leyes de Michigan acerca de la posesión de marihuana. Plamondon fué declarado culpable y seguía en prisión cuando Sinclair fué liberado bajo fianza en 1971 mientras que se presentaban las apelaciones en su caso. La liberación inesperada de Sinclair llegó dos días después del concierto benéfico "Free John" en la Crisler Arena de la Universidad de Michigan encabezado por John Lennon y Yoko Ono así como Stevie Wonder y Alan Ginsberg.
El grupo tuvo un papel directo en dos importantes decisiones legales. La histórica decisión del Tribunal Supremo de los EEUU en 1972 anuló la convicción de Plamondon y destruyó el caso contra Sinclair. El tribunal falló que las escuchas telefónicas sin orden judicial son ilegales bajo la Constitución de los EEUU, incluso en casos cuando la seguridad nacional, como definido por el poder judicial, está en peligro. Las Panteras Blancas fueron acusadas de conspirar para destruir propiedad del gobierno y la evidencia utilizada para condenar a Plamondon fué conseguida a través de escuchas telefónicas sin aprobación judicial. El caso EEUU contra EEUU Distrito Tribunal(Plamondon et al), 407 U.S. 297, conocido comunmente como el Caso Keith, sostuvo que la Cuarta Enmienda blindaba el discurso privado de vigilancia a menos que una orden se hubiera concedido, y que el procedimiento de orden no frustraría los fines legítimos de registros de seguridad domésticos. Este caso volvió a la prensa en 2006 en relación con la controversia de la vigilancia de NSA por la Administración de Bush sin orden judicial.
Este juicio liberó a Plamondon, pero Sinclair seguía en libertad bajo fianza luchando contra su condena por posesión cuando en 1972 el tribunal supremo de Michigan falló en People v. Sinclair, 387 Mich. 91, 194 N.W.2d 878 (1972) que la clasificación de la marihuana en Michigan era inconstitucional, en efecto despenalizando la posesión hasta que una nueva ley conforme a la resolución fue aprobada por la Legislatura de Michigan una semana después. Sinclair fué liberado pero los efectos cumulativos de la prisión habían marcado el final del partido Pantera Blanca en Michigan, que mientras que sus líderes estaban en prisión, cambió su nombre escogiendo finalmente Rainbow People's Party (Partido Popular del Arco Iris) como nuevo nombre.
La historia de John Sinclair: poeta, locutor, activista, antiguo manager de la célebre banda de Detroit 'the MC5' y co-fundadro del legendario movimiento de 'White Panther"(Pantera Blanca) en los años 60.
